Quando uma lesão de pele parece estar curada: a microscopia confocal de reflectância (RCM) pode ajudar a detectar doença residual?

Uma revisão sistemática de 2026, composta por 56 estudos, examina como a microscopia confocal de reflectância pode auxiliar no monitoramento da resposta ao tratamento após terapia fotodinâmica (PDT), crioterapia, laser e terapias tópicas.

A área tratada apresenta melhora. A crosta desapareceu, a lesão está mais plana e o eritema remanescente pode parecer compatível com a cicatrização normal.

No entanto, a melhoria clínica pode deixar uma questão sem resposta:As estruturas microscópicas anormais também desapareceram?

Essa questão é particularmente relevante após o tratamento não cirúrgico ou minimamente invasivo de queratose actínica, carcinoma basocelular e outras lesões não melanocíticas. A terapia fotodinâmica, a crioterapia, os medicamentos tópicos e os procedimentos ablativos alteram a aparência da superfície da pele. A cicatrização, a inflamação e a remodelação tecidual podem dificultar a avaliação da resposta ao tratamento apenas pela aparência clínica.

Uma revisão sistemática de 2026 examinou o uso da microscopia confocal de reflectância paramonitoramento do tratamento RCMapós essas terapias. Incluiu 56 publicações: 40 sobre lesões escamosas, como queratose actínica e carcinoma espinocelular, 15 sobre carcinoma basocelular e uma sobre doença de Paget extramamária. Os tratamentos incluíram PDT, criocirurgia, laser ablativo, 5-fluorouracilo, imiquimod, tirbanibulina e outras abordagens locais ou combinadas. [1]PubMed

As evidências apoiam um papel específico para a microscopia confocal de reflectância (MCR): ela pode mostrar se as anormalidades celulares e arquitetônicas superficiais melhoraram, persistiram ou desapareceram após o tratamento. Ela não fornece, por si só, uma confirmação de cura.

O que a Revisão Sistemática de 2026 descobriu

A revisão focou na resposta ao tratamento em vez do diagnóstico inicial.

Nos estudos incluídos, a RCM foi utilizada antes e depois da terapia para comparar as características microscópicas ao longo do tempo. A base de evidências foi heterogênea, variando de estudos randomizados e observacionais a séries de casos e relatos individuais. Como as lesões, os tratamentos, os cronogramas de acompanhamento e os critérios de imagem variaram, a revisão não fornece uma sensibilidade, especificidade, taxa de cura ou taxa de recorrência que se aplique a todos os contextos. [1]PubMed

O que ele proporciona é uma visão consistente de como o RCM tem sido usado para avaliar a resposta.

Em lesões escamosas, uma resposta favorável ao tratamento foi associada à normalização do padrão alveolar da epiderme e à redução de características como descamação, paraqueratose e atipia dos queratinócitos.

No carcinoma basocelular, o desaparecimento de ilhas tumorais características foi uma das principais características da RCM relatadas em lesões consideradas como tendo alcançado resposta completa ao tratamento. [1]

A revisão também constatou que, ocasionalmente, anormalidades microscópicas podem permanecer visíveis mesmo quando a área tratada aparenta estar clinicamente limpa. Essa discrepância entre a aparência da superfície e a arquitetura microscópica é o principal motivo pelo qual a microscopia confocal de reflectância pós-tratamento tem despertado interesse clínico.

Por que a cicatrização clínica pode não ser o mesmo que a eliminação microscópica

O acompanhamento após terapia não cirúrgica difere do acompanhamento após cirurgia excisional.

A excisão cirúrgica produz tecido que pode ser examinado histologicamente. A terapia fotodinâmica (PDT), a terapia tópica, a crioterapia e o tratamento ablativo geralmente não fornecem uma amostra pós-tratamento comparável.

A avaliação baseia-se, portanto, na aparência da área tratada, na dermatoscopia, na evolução clínica subsequente e em exames complementares quando houver incerteza.

A própria reação ao tratamento pode complicar essa avaliação. Eritema, edema, descamação, formação de crostas, fibrose e remodelamento podem persistir durante a cicatrização. Por outro lado, uma lesão pode tornar-se mais plana e muito menos visível, enquanto anormalidades microscópicas permanecem.

A revisão de 2026 relatou casos em que o exame clínico ou dermatoscópico sugeriu resposta completa, enquanto a RCM continuou a mostrar características associadas à queratose actínica residual ou carcinoma basocelular. [1]

A RCM adiciona uma camada diferente de informação porque permite a inspeção repetida da arquitetura celular superficial sem a necessidade de coletar outra amostra de tecido.

Essa informação torna-se mais útil quando o resultado visível e o nível de certeza clínica não coincidem.

O que a RCM procura após o tratamento

Os achados relevantes da microscopia confocal dependem da lesão que está sendo acompanhada.

Ceratose actínica e outras lesões escamosas

Para a queratose actínica, a microscopia confocal de reflectância (MCR) geralmente avalia a organização da epiderme e a persistência da atipia dos queratinócitos.

As características da doença ativa podem incluir um padrão atípico em favo de mel, arquitetura epidérmica desordenada, paraqueratose e queratinócitos anormais.

À medida que a resposta ao tratamento se desenvolve, o padrão epidérmico pode tornar-se mais regular e as características atípicas podem diminuir.

Uma revisão sistemática de 2025 focada especificamente emMonitoramento da queratose actínica por RCMe destacou a atipia dos queratinócitos e a desarranjo arquitetônico como características importantes da resposta. Também observou que ainda não foi estabelecido nenhum sistema de pontuação RCM pós-tratamento universalmente aceito. [2]PubMed

Um padrão em favo de mel mais regular pode indicar uma resposta favorável ao tratamento, mas não deve ser interpretado como prova de eliminação histológica completa.

Carcinoma Basocelular

O carcinoma basocelular (CBC) apresenta um padrão confocal diferente.

Os achados típicos podem incluir ilhas tumorais basaloides, paliçada periférica, fendas peritumorais e alterações vasculares ou inflamatórias associadas.

Após o tratamento, o desaparecimento de ilhas tumorais é uma descoberta importante na literatura revisada em 2026. Ilhas tumorais persistentes, por outro lado, levantam a preocupação de que a resposta da superfície possa não representar uma eliminação microscópica completa. [1]

A interpretação do carcinoma basocelular (CBC) após o tratamento ainda pode ser difícil.

Um estudo prospectivo de 2026 sobre BCC superficial descobriu que a fibrose, a formação de cicatrizes, as alterações vasculares e outras alterações estruturais podem permanecer após a terapia e complicar a avaliação confocal. [3]PubMed

ParaAcompanhamento do carcinoma basocelular RCMAssim, a tarefa não se resume a distinguir o tumor da pele normal. O intérprete também precisa levar em conta as consequências estruturais do próprio tratamento.

Cronograma pós-tratamento RCM

As reações precoces ao tratamento podem limitar a utilidade da realização de exames de imagem imediatos.

A terapia fotodinâmica (PDT), a crioterapia, o 5-FU, o imiquimod e os procedimentos ablativos podem produzir inflamação acentuada, edema, crostas ou erosão. A microscopia confocal de reflectância (RCM) pode visualizar alterações inflamatórias, mas um campo intensamente inflamado pode obscurecer as características relevantes para a resposta ao tratamento.

A revisão sistemática de 2026 sugere, portanto, aguardar antes de uma avaliação formal.

Para lesões escamosas, os autores recomendam iniciar a avaliação por microscopia confocal de reflectância (MCR).pelo menos um mês após o tratamento.

Para o carcinoma basocelular (CBC), recomenda-se uma avaliação formal de microscopia confocal de reflectância (MCR) pós-tratamento.pelo menos três meses após o término da terapia.. [1]

Estas são recomendações práticas derivadas dos estudos incluídos na revisão. Não se tratam de protocolos universais para todas as lesões ou todos os tratamentos.

O momento da realização do exame deve levar em consideração a doença, a terapia utilizada, a evolução clínica e o motivo da solicitação do exame de imagem. A RCM (Ressonância Magnética Climática) precoce pode ser utilizada ocasionalmente quando houver suspeita de resposta incompleta, enquanto a avaliação formal da resposta pode ser mais interpretável após a resolução da inflamação aguda relacionada ao tratamento.

Um caso de carcinoma basocelular em que a RCM mudou o próximo passo.

Um caso publicado ilustra como a RCM pós-tratamento pode influenciar a conduta clínica sem ser considerada um teste de cura.

Uma mulher de 41 anos apresentou carcinoma basocelular nodular recorrente no dorso nasal após terapia fotodinâmica (PDT) prévia. Devido à localização cosmeticamente sensível e à sua preferência por uma abordagem não cirúrgica, ela foi submetida a tratamento com laser de CO₂ seguido de duas sessões de PDT. [4]PubMed

Após seis semanas, a RCM mostrou menos ilhas tumorais basaloides do que antes do tratamento, mas as ilhas não desapareceram completamente.

Posteriormente, foram realizadas mais duas sessões de PDT.

Aos 3, 12 e 30 meses, o local tratado ainda apresentava hipopigmentação leve clinicamente e eritema na dermatoscopia, enquanto a RCM não demonstrava mais critérios de CBC. [4]

Este relato envolveu um único paciente e não estabelece que a RCM melhora a sobrevida ou reduz a recorrência a longo prazo.

Seu valor clínico reside na sequência de eventos: a lesão havia respondido, mas o exame confocal ainda mostrava estrutura tumoral residual. Essa informação contribuiu para a decisão de continuar o tratamento, em vez de presumir que a resposta inicial havia sido completa.

Como os resultados da RCM podem alterar o acompanhamento

O RCM pós-tratamento não produz uma única etapa seguinte automática.

Características suspeitas persistentes podem justificar observação mais atenta, repetição de exames de imagem, biópsia direcionada, tratamento adicional ou encaminhamento para cirurgia. A escolha depende da lesão, da localização anatômica, do tratamento prévio, do risco para o paciente e da confiança na interpretação dos exames de imagem.

Um exame de RCM tranquilizador pode justificar o acompanhamento contínuo, mas não exclui a presença de doença fora da área examinada ou abaixo da profundidade de imagem acessível.

Esta é uma limitação importante dedoença residual RCMavaliação.

A varredura abrange um campo finito, e a microscopia confocal de reflectância é mais adequada para a epiderme e a derme superficial. Pequenos focos residuais fora da área imageada ou componentes mais profundos podem não ser visualizados.

A metodologia de cuidados centrados na pessoa (RCM) é mais útil quando fornece informações suficientes para refinar a próxima decisão clínica.

Onde a RCM ajuda — e onde a histopatologia ainda importa

A microscopia confocal de reflectância (RCM) oferece uma clara vantagem prática: o mesmo local da pele pode ser examinado repetidamente sem a necessidade de remoção de tecido.

Também apresenta limitações que permanecem relevantes mesmo após o tratamento.

A profundidade de imagem é limitada. O campo examinado é finito. A qualidade e a interpretação da imagem dependem da técnica de aquisição e da experiência do operador. A inflamação e a fibrose pós-tratamento podem obscurecer ou simular características relacionadas à doença.

Quando a confirmação tecidual é necessária, a histopatologia continua sendo indispensável.

Um achado suspeito na microscopia confocal pode ajudar a identificar o local ideal para a biópsia, em vez de eliminar a necessidade do procedimento. Isso é particularmente importante quando o exame clínico, a dermatoscopia e a microscopia confocal de reflectância (MCR) não são concordantes ou quando as decisões de tratamento dependem da caracterização definitiva do tumor.

Para uma discussão mais ampla sobre esse processo diagnóstico, consulte nossa revisão deRCM e tomada de decisão em biópsia de pele:

https://www.kernelmedint.com/news/reflectance-confocal-microscopy-skin-biopsy

A RCM pós-tratamento, portanto, complementa o exame clínico e a histopatologia, em vez de substituí-los. Seu artigo existente, focado em biópsias, deixa clara essa mesma distinção no fluxo de trabalho diagnóstico mais amplo.Equipamentos Médicos Kernel

Quando a RCM pós-tratamento pode agregar mais valor

É improvável que a RCM seja necessária após cada lesão tratada.

Sua função mais importante se dá em situações onde informações microscópicas superficiais poderiam alterar o acompanhamento.

Um exemplo são as áreas faciais com sensibilidade estética. Biópsias repetidas ou cirurgias adicionais podem ter consequências mais graves nessas áreas, portanto, um exame não invasivo pode ser útil quando persistir a incerteza clínica.

Outro cenário útil é a discordância entre a aparência clínica e a dermatoscopia. Uma lesão pode parecer plana enquanto os achados dermatoscópicos permanecem inconclusivos, ou a superfície pode ainda parecer inflamada mesmo que a arquitetura microscópica esteja retornando ao normal.

A RCM também pode ser útil quando há suspeita de doença residual ou recorrente após tratamento não cirúrgico e a avaliação repetida do mesmo local é desejável.

Essas são questões relacionadas à resposta ao tratamento. Elas são diferentes do fluxo de trabalho diagnóstico abordado em conteúdos anteriores do KernelMed sobre lesões duvidosas e decisões de biópsia.

Para obter informações mais detalhadas sobre o processo de diagnóstico, consulteRCM em fluxos de trabalho de câncer de pele:

https://www.kernelmedint.com/news/reflectance-confocal-microscopy-skin-cancer-workflow

O artigo anterior foca-se no papel da RCM após a dermatoscopia e antes ou em torno das decisões de biópsia, o que mantém a intenção da pesquisa claramente separada deste artigo de monitorização pós-tratamento.Equipamentos Médicos Kernel

Onde o sistema RCM se encaixa

Quando a imagem confocal pós-tratamento passa a ter um papel justificado no fluxo de trabalho clínico, as capacidades do equipamento tornam-se relevantes.

KernelMed'sSistema de Microscopia Confocal de Reflectância RCM-9503É projetado para imagens in vivo em nível celular da epiderme e da derme superficial. A página atual do produto lista um laser de 830 nm, profundidade de imagem de pelo menos 300 μm, um campo de varredura de 500 × 500 μm e junção de imagens de até 8,5 × 8,5 mm.Equipamentos Médicos Kernel

Para o trabalho de acompanhamento, as capacidades mais relevantes são a imagem em nível celular, a junção de imagens, a documentação de lesões e a comparação repetida entre visitas.

Página do produto:

https://www.kernelmedint.com/product/rcm-precision-skin-imaging-non-invasive-real-time-diagnosis

Essas capacidades permitem a obtenção de imagens longitudinais, mas devem ser mantidas separadas dos resultados clínicos relatados na literatura.

As conclusões da revisão sistemática de 2026 referem-se à RCM como modalidade de imagem, e não a resultados específicos do dispositivo KernelMed RCM-9503.

A utilidade do monitoramento do tratamento ainda depende da seleção da lesão, da aquisição de imagens, da interpretação, do histórico do tratamento e do uso apropriado da histopatologia quando a confirmação tecidual for necessária.

Conclusão

A avaliação pós-tratamento costuma ser simples quando a lesão desaparece e o acompanhamento se mantém tranquilo. A microscopia confocal de reflectância (MCR) torna-se mais relevante quando a cicatrização clínica deixa incertezas quanto à presença de doença residual superficial.

Nesse contexto, a microscopia confocal de reflectância pode adicionar informações microscópicas que ajudam a determinar se a observação contínua é razoável ou se a repetição do exame de imagem, a biópsia ou um tratamento adicional devem ser considerados.

A microscopia confocal de reflectância (RCM) é mais bem utilizada como um complemento à avaliação clínica, dermatoscopia e histopatologia quando os resultados pós-tratamento permanecem incertos.

Perguntas frequentes

A microscopia confocal de reflectância (RCM) consegue detectar doença residual após o tratamento do câncer de pele?

A RCM pode identificar características microscópicas superficiais que permanecem suspeitas após o tratamento, incluindo ilhas tumorais de CBC persistentes ou arquitetura anormal de queratinócitos. Os achados devem ser interpretados em conjunto com o exame clínico, dermatoscopia, histórico de tratamento e histopatologia quando a confirmação tecidual for necessária. [1]

O que a microscopia confocal de reflectância (RCM) pode mostrar após o tratamento da queratose actínica?

A RCM pode mostrar um padrão de favo de mel epidérmico mais regular e reduções na paraqueratose, atipia de queratinócitos e desarranjo arquitetônico. Nenhum sistema de pontuação de RCM pós-tratamento universalmente aceito para AK foi ainda estabelecido. [1,2]

O que a RCM monitora após o tratamento do carcinoma basocelular?

A RCM pode avaliar se características típicas do CBC, como ilhas tumorais basaloides, permanecem visíveis. O desaparecimento das ilhas tumorais está associado à resposta completa ao tratamento na literatura revisada, embora a fibrose e outras alterações relacionadas ao tratamento possam complicar a interpretação. [1,3]

Quando deve ser realizada a RCM após o tratamento?

A revisão sistemática de 2026 sugere iniciar a avaliação formal de RCM pelo menos um mês após o tratamento de lesões escamosas e pelo menos três meses após o tratamento de BCC. Estas são recomendações derivadas da revisão, e não cronogramas obrigatórios para todos os pacientes. [1]

A RCM pode substituir a biópsia após o tratamento?

Não. A RCM pode ajudar a refinar o acompanhamento e identificar áreas que justificam biópsia direcionada, mas a histopatologia continua sendo necessária quando a confirmação definitiva do tecido é clinicamente requerida.

Referências

[1] Villa-Gonzalez JM, Gonzalez-Hermosa MR, Ardigò M, Gonzalez S.
Monitoramento da eficácia de terapias não invasivas ou minimamente invasivas para lesões não melanocíticas usando microscopia confocal de reflectância: uma revisão sistemática.
Registros Dermo-Sifiliográficos.2026;117(1):104492.
doi:10.1016/j.ad.2025.104492.PubMed

[2] Zhang J, Ran H, Zhao Y, et al.
O valor clínico da microscopia confocal de reflectância no monitoramento do tratamento da queratose actínica: uma revisão sistemática.
Fotodiagnóstico e Terapia Fotodinâmica.2025;53:104539.PubMed

[3] Clark M, Wuennenberg J, Maghfour J, et al.
Microscopia confocal de reflectância para monitoramento da resposta ao tratamento em carcinoma basocelular superficial: desafios diagnósticos devido à formação de cicatrizes.
Dermatologia Clínica e Experimental.2026;51(2):244–249.
doi:10.1093/ced/llaf407.PubMed

[4] Alma A, Pongetti L, Clementi A, et al.
Terapia combinada com laser de dióxido de carbono e terapia fotodinâmica para carcinoma basocelular nodular, monitorada por microscopia confocal de reflectância.
Medicina (Kaunas).2024;60(1):30.
doi:10.3390/medicina60010030.PubMed